皇帝看着洁白的四方帕上红梅点点，眸光悠远。
他与云薇洞房之夜的元帕，按规矩是要送进宫的，可先帝眼里没他，后宫之主自然也不会将他瞧在眼里。
他带着新妇去拜见时，连殿门都未让他们进，便将他们打发了。
云薇神情落寞，他便附在她耳边说些不着调的话，哄着她开心，他说，“他们不见我们也好，那帕子我还舍不得给出去，我家夫人的东西自是我自己保管的好。”
云薇羞得脸通红，低着头，恨不能在马车上寻条缝钻进去，他顺势将人揽在怀里，她再也没心思去想宫里的不快。
那帕子后来一直被他珍藏着，视若珍宝，因为那代表着云薇只属于他一人，便是他不曾得到许多东西，可世间还有个云薇是属于他一个人的。
云薇被玷污，那帕子也被他烧了。
没人知道，那帕子被烧毁对他来说意味着什么。
“陛下。”一双柔软的胳膊试探着环上他的腰身，女人羞怯的声音响起，“奴婢想跟您认罪。”
“哦？”皇帝将视线从那帕子上移开，看向那张熟悉又陌生的脸。
女人垂眸，“昨晚奴婢是故意去等着陛下的，奴婢想寻得陛下庇护。”
“你同朕说这些，就不怕朕生气，将你送回曹家。”皇帝将人拉到身前，凝眸看着她。
采薇眼睑轻颤，似是受了惊吓，咬着唇道，“奴婢怕，可奴婢不愿欺瞒陛下，奴婢会心中不安。”
“这么说，你知道他们为什么送你入宫？”
“奴婢知道。”采薇惶然着跪伏在皇帝面前，颤颤道，“奴婢本是穷人家的孩子，被曹家看中，将奴婢买了来，关在一家宅子琴棋书画地教着。
后来又将奴婢送去了戚家，要奴婢处处学着贵妃娘娘的样子，奴婢才知曹家人养着奴婢的心思。
奴婢本是蒲草一样的女子，怎敢与贵妃娘娘比，可奴婢身不由己，奴婢还请陛下怜悯，奴婢此后眼中只有陛下一人。”
皇帝神情不明地看着她，“你要背叛曹家？就不怕他们要你的命？”
“陛下，从来都不是奴婢选择的曹家，奴婢也从未将自己当做曹家的。”她抬眸迎着皇帝的视线，眸底碎莹流动，凄婉道，“从奴婢昨日被带进宫，奴婢就明白往后奴婢只有一条路可走，便是求得陛下怜惜。
若奴婢未入陛下的眼，最终被送回曹家，奴婢知道自己的去处只有勾栏院，奴婢不愿成为那样的人，唯有一死。
且，奴婢也清楚，若奴婢敢顶着这张脸做那下等事，陛下您也会要了奴婢的命。”
她语气像是极力忍着呜咽的腔调，听得人心疼。
“陛下，可奴婢不想死。”她眼里挂着泪花，弱弱地看着皇帝，我见犹怜，“曹家是臣，您是君，能救奴婢的只有您了。”
皇帝收敛眼底的戾色，伸手将人拉到怀里，捏着她的下巴，打量着那张脸，云薇被他惹哭的时候，亦是这样的神情。
良久，他缓了语气，“朕会护着你，朕不会让你死，但你记得此后你只能是朕一人的，若敢背叛朕，朕会叫你生不如死。”
采薇瑟缩着肩膀点了点头，“奴婢谨记。”
声音委屈又软糯。
皇帝蹙了蹙眉，“往后要自称臣妾。”
这一日，皇帝在揽月阁呆到下午才回的御书房，后宫里也因此多了一位云贵人。
情姑姑将揽月阁里的事，包括采薇对皇帝说的话，都一字一句地说给皇后听。
皇后略有不悦地蹙了蹙眉，“她倒是个有心机的，反正也瞒不住皇上，不如索性坦白，这样也好，省得陛下对她设防。”
情姑姑赞同地点头，“娘娘说的是，想来三爷的事，要不了几日便能办妥了。”
曹老三性命无忧，皇后的心这才真正放下来，便忍不住抱怨道，“大哥费心豢养采薇几年，却因三哥做事不干净而被送进宫，到底还是仓促了些。”